火箭队补强阵容剑指总冠军
新赛季火箭队的阵容改造堪称“武装到牙齿”。自从通过交易得到凯文·杜兰特后，球队每一步引援都精妙而高效，完全没有溢价合同的出现。作为上赛季西部第二的强队，火箭在今年继续成为总冠军的热门竞争者，吸引了众多自由球员的关注。在布拉德利·比尔和马库斯·斯马特等球星相继找到新东家后，火箭也迅速行动，以一年310万美元的合同签下了后卫乔什·奥科吉。这笔性价比极高的签约不仅增强了球队的第二阵容，还补强了其防守能力。
今年27岁的奥科吉正处于职业生涯的黄金期。他在上赛季效力于夏洛特黄蜂队时，场均可以贡献8.9分、2.7个篮板和1.3次助攻，尽管投篮命中率表现平平。然而，新任主教练伊梅·乌度卡之所以看中奥科吉，很大程度上是因为他和其他两位新援——多里安·芬尼-史密斯与克林特·卡佩拉——一样，拥有出色的个人防守能力。乌度卡一贯强调防守优先的战术理念，力求让对手的得分变得异常困难。奥科吉的加盟不仅提升了火箭后卫线的整体防守表现，也让他成为防守明星控卫斯蒂芬·库里等人时的关键棋子。
奥科吉的角色定位与火箭防守体系
此前在菲尼克斯太阳队的效力经历中，奥科吉与杜兰特已经建立了一定的默契，因此适应火箭的阵容和团队节奏并不成问题。尽管奥科吉职业生涯辗转多队，这很大程度归因于他防守能力出众但进攻端表现欠佳。他的三分命中率一直不够稳定，得分主要依靠反击与空切完成。不过，火箭对他的要求也并非进攻端的表现，因为球队已经有杜兰特这样的顶级得分手，以及阿尔佩伦·申京这样需要球权的内线核心。奥科吉只需在防守端兢兢业业，便能很好地融入这支球队的体系。目前，火箭的多名引援极大加强了球队防守能力，他们的阵容从防守角度来看已是“满血配置”。
阵容深度与战术新局面
新赛季火箭队的11人轮换基本定型，首发阵容预计由弗雷德·范弗利特、阿门·汤普森、杜兰特、贾巴里·史密斯以及申京组成，而第二阵容则包括谢泼德、奥科吉、芬尼-史密斯、塔里·伊森和沃克·亚当斯。此外，卡佩拉的存在也为内线提供了额外的厚度。相比上赛季乌度卡惯用的8人轮换，新赛季的火箭将拥有更加灵活的阵容搭配。三名中锋的轮动体系以及双塔战术或将频繁出现，而在外线需要极致防守时，火箭甚至能排出五名身高超过两米的锋线球员组建一堵“铁壁”。
射手短缺与新赛季展望
尽管火箭的整体轮换已经趋于完善，但第二阵容仍亟需一位稳定的射手。谢泼德虽能与奥科吉一同扛起替补阵容的任务，但其三分球表现并不理想，奥科吉更是以投射能力薄弱著称。上赛季谢泼德的三分球一直未能达到预期，他在夏季联赛出战两场后因伤退出，场均贡献23分、5.5个篮板、2.5次助攻和4次抢断，但三分命中率仅为31.8%，效率偏低。若谢泼德能够在新赛季找到手感，火箭的投篮短板或许能够得到改善。
目前，自由球员市场上合适的射手已经所剩无几，火箭只能寄希望于内部挖掘潜力。同时，杜兰特的身体状况和出勤率也成为火箭新赛季成功与否的重要因素。尽管常规赛的战术体系不会有太大变化，凭借锋线实力争取一席好排名似乎并无压力，但在关键的季后赛阶段，火箭需要避免重蹈上赛季的覆辙。随着休赛期的阵容调整接近尾声，火箭队已蓄势待发，全队上下期待用全新的面貌冲击总冠军。
